7月28日，美国国家航天航空管理局（NASA）曾宣布暂停航天飞机发射计划。8月3日，美国宇航局又传出一个令人关注的消息：“发现”号航天飞机隔热毯可能存在安全问题！无疑，这使得世人瞩目的“发现”号航天飞机能否安全返回地球成为更大的悬念。

    从保险的角度看，“发现”号航天飞行的风险有多大？是否需要投买保险？保险公司是否有能力承保，是否有相应的险种？江泰保险经纪公司航天风险部总经理、航天专家马齐敏告诉记者：“没有买不到的保险，只有说不清的风险。”“发现”号失事风险是“哥伦比亚”号的两倍

    此次“发现”号航天飞机发射升空，是在燃料箱感应器故障问题尚未解决的情况下完成，这种非正常状态可能对“发现”号航天飞行造成多大风险，引起了业内外各方人士的极大关注。

    根据NASA评估，“发现”号这次任务中发生“灾难性失败”的风险值是1100，这一数字是2003年“哥伦比亚”号升空时评估风险的两倍。NASA发言人波特尔说，这次评估风险增加，主要是“我们更了解”航天飞机的运作状况和极限。

    航天飞机可能性风险评估，是综合飞行经验、电脑模拟以及航天专家的判断，估算出每一次航天飞机出任务时，机身上百万个零件在各种不同状况下的故障几率有多少，升空时引擎点火，以及返航时冲过地球大气层和着陆时是最危险的阶段。

    马齐敏向记者解释说：“这类传感器的故障在测试阶段只出现一次，之后在接下来的试验中再也不复现了，这就令人感到非常可怕！因为这种情况让技术人员很难判断故障的真正原因，无法采取弥补措施。”

    7月28日，在“发现”号航天飞机发射升空后的第3天，美国宇航局曾宣布暂停航天飞机发射计划，航天飞机的风险之高已经超越了人为控制的界限。

    更为引人关注的是，“发现”号升空时NASA通过安装的摄像机发现，航天飞机的少量隔热瓦和隔热泡沫在发射过程中脱落，这种情况让人不寒而栗，因为两年多以前“哥伦比亚”号就出现了类似的一幕，并最终在返航时酿成悲剧。马齐敏告诉记者：“上一次2003年2月哥伦比亚号同样是隔热泡沫砸在机翼上，并砸出了一个裂缝，结果回程时在6000多米的高空造成高温过热，烧坏了铝制机翼引起爆炸。”

    马齐敏说，“现在看来，这次发现号上掉下来的碎片没有砸中轨道器。”这也许算不幸中的万幸。因为如果这次“发现”号失败了，航天飞机项目很可能就此寿终正寝，美国政府将真的完全停止、而不是暂停航天飞机发射计划。航天飞机会投哪些保险

    马齐敏告诉记者：“像航天飞机这样的用于科学试验的非商业性航天飞行器，一般投保商业保险的很少。”

    在我国基本也是这样划分，非商业性的科学试验阶段的航天飞行——像著名的“神州5号”——是很少上商业保险的，杨利伟身上有人身险，但不是按商业标准投保的。而一些带有商业性的航天飞行大都会投保航天保险，像亚太6号，以及气象卫星风云1号和风云2号。

    航天保险或具体到为商业卫星发射全过程提供的保险项目，包括发射前的保险、发射保险、卫星在轨道寿命保险、发射场设施保险和第三方责任保险。与其他保险相比，航天保险素有“三高”之称，即风险最高、费率最高、科技含量也最高。

    航空航天属于高风险行业，发射航天飞机的出险率基本没有统计规律可依循，保险界的大数法则也很难在航天飞机发射中发挥作用，因此不属于可以承保的范畴，保险公司难以承保，其保障主要是靠国家财政出资并提供补偿，这已是一种国际惯例。此前美国曾发射的“挑战者号”、“哥伦比亚号”航天飞船主体部分也均未购买商业保险，只是对其中一小部分进行了投保。

    以2003年失事的“哥伦比亚”号为例，“哥伦比亚”没有向商业保险公司投保机身险、发射险、轨道险和第三者责任险，只是投保了实验室登月舱。实验室登月舱价值6700万美元，除了NASA已经承诺将赔偿800万美元外，劳合社还支付了近1770万美元商业海事保险赔偿（制造登月舱的著名的SPACEHAB公司以前一直为其实验室投买航空险，但在后来为了节约保费而开始投买海事保险）。

    寿险方面的情况有所不同，“哥伦比亚”号失事后，遇难的美国宇航员都获得了相应的保险补偿，7名遇难宇航员中有5名隶属美国军队，他们均符合美国“军队服役人员团体人寿保险”险种条件，按规定每人应获得死亡赔偿25万美元。但除此之外，即使由于工作原因导致死亡，他们也不会再被额外增加赔付金额。同时，航天局也为遇难者配偶提供相当于该宇航员一半薪水的资助，每年还另有24354美元的补助，但目前这一规定也只适用于非军方宇航员卡尔帕娜·乔娜。作为航天局雇员，乔娜同样符合“联邦雇员团体人寿保险”资格。这一险种赔付金额为个人年薪外加2000美元。如果保费提高，赔付金额可随之增加直至20万美元。至于“哥伦比亚”号上惟一的一位非美籍宇航员、以色列人伊兰·拉蒙，航天局官员表示，他们相信拉蒙在以色列航空局服役期间已有人身保险。

    在商业性航天飞行方面，按照国际惯例，商业卫星一般都要为发射失败的可能性以及在轨可能出现的问题投保。美国要求保额至少是1亿美元，法国规定发射卫星需要购买4亿法郎的第三方责任险。商业性的航天飞行，费用一般都是银行贷款，而银行首先关心的就是是否有保险公司愿意提供保险，有了保险银行才会提供贷款。

    马齐敏告诉记者：“银行贷款主要分为三块，第一块是卫星的价值，第二块是发射服务，第三块就是保险的保费。航天保险的费率很高，因此保费数目大，也需要通过银行贷款，而且银行也高度重视保险，将保费纳入到贷款之中。”

    美国的航天飞机20多年来一共进行了113次发射，技术已经相当成熟，但还是出现了“挑战者”号、“哥伦比亚”号失事这样惨痛的事故，可见对载人航天的要求很高，而实际的风险也是很大。中国再保险集团的业内人士对记者表示，高风险的航天飞行应促使保险界深入反思，传统的保险技术能否化解一些新的巨灾风险？当发现了越来越多传统保险力所不能及的项目的时候，是否该考虑一些新的出路？比如，发行风险债券或者成立自保公司。